2/21 清水エスパルス@日本平

待ちに待ったPSMの日がやってきました！

鹿児島キャンプに行ったサポーター仲間の危機的な感想と、オフィシャルサイトのレポートの内容のギャップに、いったいどちらが本当のチーム状態なんだろうと悩んでいた疑問を、自分の目で確かめられる日の到来です。

気持ちよい好天に恵まれ東名を一路西へ向かう我らがバス。車窓や途中休憩した足柄ＳＡから見える富士山がとてもきれいでした。スタジアムが近くなって来ると、車内では今シーズンの新しい応援歌の映像が繰り返し流され、みんなで練習しながら向かいましたが、併走していたシャトルバスに乗っていたエスパルス・サポーターたちに凝視され、ある意味気持ちよかったです。

日本平スタジアムに到着したのはサテライト戦のハーフタイム頃でした。腹ごなしに｢生桜えびかき揚げ丼｣を堪能。PSMという事もあって、いくぶんのんびり気分でしたが、コールリーダーによる新曲の披露と練習をして、八田選手がアップに登場する頃には、やはり否が応でも戦闘モードにスイッチが入ります。だってサックスユニに身を包んだサポーターですもん（笑）

正直キャプテンマークを巻いている新加入の那須選手には｢なんでだ？｣という印象を持ちました。ただ試合が始まると…那須選手ごめんなさい！すばらしいです！落ち着いてゲームコントロールしていく姿に、心の中で謝罪です。アテネオリンピック予選の時に見ていた頃より、ひとまわりも、ふたまわりもデカくなっていました。ほとんど｢那須まつり2009｣状態の試合でした。

そして、落ち着いて大声でコーチングしていた八田選手も、大きな成長の跡を見せてくれていましたし、吉彰選手のスタメンでの復帰も本当に嬉しかったです。

ただ中盤がねぇ…。やはり宿題は残ったままという感想でした。 結果的に残り数分でポンポンと２失点で逆転負けでした。それでも、自分的にはこの数ヶ月間見た中では、一番内容を伴った試合だという感想です。２週間後に始まるリーグ戦へと繋がる、期待が高まる試合でした。

帰りのバスの中でも那須選手の話でもちきりで、心奪われた宣言の女性サポーターもたくさんいました。新宿到着後に数人で飲みに行ったのですが、もちろんナスの漬物で｢那須まつり｣を締めくくりました。居酒屋のお兄さん、わざわざこちらに合わせて｢茄子｣を｢那須｣の発音で注文繰り返してくれてありがとう（笑）

EZ